Véhicule d'avant-guerre
Véhicule de l'époque antérieure à la Seconde Guerre mondiale, généralement jusqu'en 1939. Le terme n'est pas défini officiellement ; la limite varie selon la source.
Un véhicule d'avant-guerre (aussi voiture d'avant-guerre ou ancienne d'avant-guerre) désigne une automobile de l'époque antérieure à la Seconde Guerre mondiale. Il n'existe pas de définition officielle ou uniforme – le terme provient de l'usage courant de la scène des voitures anciennes. La limite la plus répandue est jusqu'à l'année 1939, c'est-à-dire jusqu'au début de la guerre ; on retient parfois aussi 1945 (la fin de la guerre), car la production automobile civile s'est largement arrêtée pendant le conflit. Certains collectionneurs entendent même par avant-guerre la période antérieure à la Première Guerre mondiale.
Il est incontesté que la Seconde Guerre mondiale divise le monde des voitures anciennes en une ère d'avant-guerre et une ère d'après-guerre. Un classement plus clair et reconnu au niveau international est fourni par la répartition de la FIVA selon les époques de construction : l'avant-guerre y couvre les classes A (Ancestor, jusqu'en 1904), B (Veteran, 1905–1918), C (Vintage, 1919–1930) et D (Post Vintage, 1931–1945). De nombreux organisateurs et clubs recourent à ce système pour une attribution sans ambiguïté.
Sur le plan technique, les véhicules d'avant-guerre sont simples, robustes et généralement faciles à réparer. L'électronique au sens actuel n'existe pas ; les freins étaient d'abord actionnés par câbles, les freins hydrauliques ne s'imposant qu'à partir des années 1950. Le mélange et l'avance à l'allumage étaient souvent réglés à la main, et le démarrage se faisait parfois encore à la manivelle. Le refroidissement par thermosiphon sans pompe à eau était répandu, l'eau circulant uniquement grâce à la différence de température – un défi dans la circulation en accordéon. Au cours des années 1930, la forme d'abord anguleuse, proche de la calèche, a laissé de plus en plus place à un dessin aérodynamique et profilé.
En rallye, les véhicules d'avant-guerre sont des raretés recherchées et marquent l'image de nombreux événements classiques. Certains rallyes s'adressent exclusivement aux véhicules d'avant-guerre. Leur utilisation exige de l'expérience et de la préparation, et l'approvisionnement en pièces passe souvent presque exclusivement par les clubs de marque – en particulier pour les constructeurs allemands, dont les archives et stocks de pièces ont été en partie détruits pendant la guerre. Conduire un véhicule d'avant-guerre, c'est en même temps faire un voyage dans les débuts de l'histoire de l'automobile.
Sources : FIVA – Vehicle Categories ; Wikipedia : Oldtimer ; SHVF – Définition des véhicules.
Glossaire de A à Z
Termes associés
Zone d'arrêt
Zone signalée sur le parcours où le véhicule doit s'arrêter ou attendre – par exemple avant un contrôle horaire jusqu'au temps idéal.
Youngtimer
Véhicule de collection plus jeune, généralement de 20 à 29 ans environ – plus jeune qu'une voiture ancienne. La FIVA les classe en classe Y.
07er-Kennzeichen
La plaque rouge allemande pour voitures anciennes (07-Kennzeichen) : une seule plaque pour plusieurs véhicules historiques, réservée aux événements et aux trajets d'essai, de transfert et d'atelier – jamais l'usage quotidien.