Vooroorlogse auto
Auto uit de tijd vóór de Tweede Wereldoorlog, meestal tot bouwjaar 1939. De term is niet officieel gedefinieerd; de tijdsgrens verschilt per bron.
Een vooroorlogse auto (ook vooroorlogs voertuig of vooroorlogse klassieker; Duits: Vorkriegsfahrzeug) is een automobiel uit de tijd vóór de Tweede Wereldoorlog. Een officiële of eenduidige definitie bestaat niet – de term komt uit het algemene taalgebruik van de klassiekerwereld. Het meest gangbaar is de grens tot bouwjaar 1939, dus tot het begin van de oorlog; soms wordt ook tot 1945 (einde van de oorlog) gerekend, omdat de civiele autoproductie tijdens de oorlog grotendeels stillag. Sommige verzamelaars bedoelen met vooroorlogs zelfs de tijd vóór de Eerste Wereldoorlog.
Onomstreden is dat de Tweede Wereldoorlog de klassiekerwereld verdeelt in een vooroorlogs en een naoorlogs tijdperk. Een duidelijkere, internationaal erkende indeling biedt de klassenindeling van de FIVA naar bouwperiode: de vooroorlogse tijd omvat daar de klassen A (Ancestor, tot 1904), B (Veteran, 1905–1918), C (Vintage, 1919–1930) en D (Post Vintage, 1931–1945). Veel organisatoren en clubs gebruiken dit systeem voor een eenduidige indeling.
Technisch zijn vooroorlogse auto's eenvoudig, robuust en meestal goed te repareren. Elektronica in de huidige zin bestaat niet; de remmen werden aanvankelijk puur mechanisch via stangen of kabels bediend; hydraulische remmen deden in 1921 hun intrede met de Duesenberg Model A, raakten in de jaren 1920 en 1930 verbreid en waren in de jaren 1940 ook bij in grote series gebouwde auto's standaard. Mengsel en ontstekingstijdstip werden vaak met de hand ingesteld en het starten gebeurde soms nog met een slinger. Wijdverbreid was thermosifonkoeling zonder waterpomp, waarbij de watercirculatie uitsluitend door het temperatuurverschil plaatsvindt – in stop-and-goverkeer een uitdaging. In de loop van de jaren 1930 maakte de aanvankelijk hoekige, koetsachtige vorm steeds meer plaats voor een aerodynamischer, gestroomlijnde vormgeving.
In de rallysport zijn vooroorlogse auto's gewilde zeldzaamheden die het beeld van veel klassieke evenementen bepalen. Sommige rally's richten zich uitsluitend op vooroorlogse auto's. Het rijden ermee vraagt ervaring en voorbereiding, en de onderdelenvoorziening loopt vaak bijna volledig via merkclubs – vooral bij Duitse fabrikanten, waarvan de archieven en onderdelenmagazijnen in de oorlog deels zijn verwoest. Wie met een vooroorlogse auto rijdt, maakt zo tegelijk een tijdreis naar de vroege geschiedenis van de auto.
Bronnen: FIVA – Vehicle Categories; Wikipedia: Oldtimer; SHVF – definitie voertuigen; ASME – The Brakes That Got America Moving.
Woordenlijst van A tot Z
Verwante begrippen
Regularity Rally
Autosport met klassiekers waarin niet snelheid maar precisie telt: voorgeschreven normtijden en gemiddelde snelheden zo exact mogelijk aanhouden.
H-Kennzeichen
Officieel Duits oldtimerkenteken met een “H” voor voertuigen vanaf 30 jaar – onbeperkt geschikt voor dagelijks gebruik, vaste motorrijtuigenbelasting, vrije toegang tot milieuzones.
07er-Kennzeichen
Rood wisselkenteken voor klassiekers in Duitsland: één nummer voor meerdere historische voertuigen, alleen te gebruiken voor evenementen, heen- en terugritten en voor proef-, overbrengings- en werkplaatsritten – niet voor dagelijks gebruik.